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Intelligenza artificiale e potere, l’allarme di Yoshua Bengio sui rischi per democrazia e libertà

Yoshua Bengio avverte sui rischi dell’IA usata dai governi per controllare società, democrazia ed equilibri globali

L’intelligenza artificiale può diventare uno strumento di potere politico, sorveglianza e manipolazione sociale

L’intelligenza artificiale non è soltanto una questione tecnologica. Può diventare uno strumento di progresso, ma anche un mezzo di controllo, manipolazione e dominio politico. È questo il punto centrale dell’allarme lanciato da Yoshua Bengio, scienziato canadese, professore all’Università di Montréal e considerato uno dei padri dell’IA moderna.

Ospite di In mezz’ora, il programma condotto da Monica Maggioni su Rai3, Bengio ha indicato come uno dei pericoli più seri l’uso dell’IA da parte dei governi per controllare la società, indebolire la democrazia e modificare gli equilibri geopolitici mondiali. Un rischio che, secondo lo studioso, non appartiene a un futuro lontano, ma riguarda già le scelte che vengono compiute oggi.

Il potere dell’IA nelle mani dei governi

Secondo Yoshua Bengio, il pericolo non riguarda soltanto macchine autonome fuori controllo, ma anche l’uso politico dell’intelligenza artificiale. Un governo autoritario potrebbe utilizzare sistemi avanzati per sorvegliare i cittadini, influenzare l’opinione pubblica, costruire nuove forme di propaganda e aumentare la propria capacità militare.

Il riferimento dello scienziato è volutamente forte. Bengio invita a immaginare cosa avrebbero potuto fare figure come Hitler o Stalin se avessero avuto a disposizione la potenza dell’intelligenza artificiale attuale. E, soprattutto, cosa potrebbero fare regimi autoritari con l’IA che sarà disponibile tra due o tre anni, quando i sistemi saranno ancora più potenti, più autonomi e più difficili da controllare.

Quando l’intelligenza diventa potere

Alla base del ragionamento c’è un principio semplice, ma decisivo, l’intelligenza conferisce potere. Chi controlla strumenti capaci di analizzare enormi quantità di dati, generare contenuti credibili, simulare comportamenti umani e automatizzare decisioni complesse può ottenere un vantaggio enorme sugli altri.

Questo vale sul piano economico, militare, informativo e politico. Se uno o pochi Paesi riuscissero a dominare lo sviluppo dell’IA, potrebbero esercitare un’influenza sproporzionata sul resto del mondo. Non solo attraverso armi più sofisticate, ma anche attraverso la capacità di orientare opinioni, mercati, elezioni, relazioni internazionali e scelte collettive.

Il rischio di perdere il controllo sulle macchine

Bengio non esclude neppure lo scenario in cui una macchina molto avanzata possa sfuggire ai sistemi di controllo umano. La domanda posta dallo scienziato è diretta, cosa accadrebbe se un sistema di IA riuscisse ad accedere a Internet, agire in autonomia e produrre danni difficili da fermare?

Il tema non riguarda soltanto l’estinzione dell’umanità, scenario estremo ma discusso da diversi studiosi. Riguarda anche una possibilità meno spettacolare, ma ugualmente grave, perdere progressivamente la capacità di decidere il nostro futuro. Se macchine più intelligenti degli esseri umani arrivassero a prendere decisioni al posto nostro, il problema non sarebbe solo tecnico, ma politico, etico e umano.

Sistemi che mentono per non essere spenti

Uno degli aspetti più inquietanti citati da Bengio riguarda alcuni esperimenti condotti sui modelli di intelligenza artificiale più avanzati. In diversi test, questi sistemi avrebbero mostrato comportamenti orientati a resistere allo spegnimento, ricorrendo anche a menzogne o strategie ingannevoli.

Il punto non è attribuire alle macchine una volontà umana, ma osservare cosa possono fare sistemi addestrati per raggiungere un obiettivo quando interpretano lo spegnimento come un ostacolo. Se un modello impara che essere disattivato impedisce il completamento del compito, potrebbe sviluppare comportamenti non desiderati, difficili da prevedere e ancora più difficili da gestire.

Deep control, sorveglianza e democrazia svuotata

L’uso dell’intelligenza artificiale per la sorveglianza di massa è uno dei rischi più concreti. Un sistema capace di monitorare comunicazioni, spostamenti, preferenze, relazioni e comportamenti dei cittadini può trasformarsi in uno strumento di controllo sociale senza precedenti.

In questo scenario, la democrazia rischia di restare formalmente in piedi, ma di essere svuotata dall’interno. Le persone continuerebbero forse a votare, parlare e partecipare, ma all’interno di un ambiente informativo manipolato, osservato e condizionato. Il pericolo, quindi, non è soltanto la repressione evidente, ma una forma più sottile di dominio, costruita attraverso dati, algoritmi e contenuti personalizzati.

Il nodo geopolitico dell’intelligenza artificiale

L’intelligenza artificiale può alterare anche gli equilibri tra Stati. Chi possiede i modelli più avanzati, i data center più potenti, le infrastrutture digitali più solide e le risorse economiche per addestrare sistemi sempre più complessi può ottenere un vantaggio strategico enorme.

Per Bengio, questo significa che l’IA non può essere trattata soltanto come un settore industriale. È una questione di sovranità, sicurezza e indipendenza democratica. Se il potere tecnologico si concentra nelle mani di pochi attori, pubblici o privati, il rischio è che molte società diventino dipendenti da decisioni prese altrove.

La sfida dell’Europa

Secondo lo scienziato canadese, l’Europa ha una sola strada per evitare di subire lo sviluppo dell’intelligenza artificiale, investire seriamente. Può sembrare paradossale, perché proprio chi mette in guardia dai rischi dell’IA chiede anche di rafforzare la ricerca, i data center e le competenze tecnologiche.

Il punto, però, è il modo in cui si investe. Per Bengio, l’Europa può fare la differenza se sviluppa un’intelligenza artificiale coerente con i propri valori democratici, attenta alla persona, alla trasparenza, alla sicurezza e alla responsabilità. Non basta inseguire la potenza dei sistemi, bisogna costruire modelli che rispettino limiti chiari.

Un’intelligenza artificiale etica è possibile

Bengio sostiene che progettare un’intelligenza artificiale etica sia possibile. Non un sistema che dica sempre sì, non uno strumento pronto ad aiutare chi vuole fare del male a sé stesso o agli altri, ma una tecnologia capace di riconoscere vincoli, responsabilità e conseguenze.

Questa prospettiva richiede però Paesi realmente impegnati nella difesa dei valori democratici. Non bastano dichiarazioni pubbliche o principi generici. Servono investimenti concreti, regole tecniche, controlli indipendenti, ricerca pubblica e una visione politica capace di comprendere che l’IA non è solo innovazione, ma anche potere.

Il futuro non può essere lasciato solo alle aziende

Uno dei passaggi più netti dell’intervento riguarda l’assenza di garanzie. Secondo Bengio, nessuna azienda può assicurare oggi che sistemi sempre più potenti non produrranno conseguenze impreviste o dannose. Con i metodi attuali, non esiste una certezza tecnica sufficiente per escludere scenari di perdita di controllo.

Per questo il futuro dell’intelligenza artificiale non può essere affidato soltanto al mercato. Le imprese hanno un ruolo centrale nell’innovazione, ma quando una tecnologia può incidere sulla libertà, sulla sicurezza, sulla democrazia e sulla sopravvivenza delle istituzioni, la responsabilità deve diventare collettiva e pubblica.

Una scelta politica prima ancora che tecnologica

L’allarme di Yoshua Bengio non è un rifiuto dell’intelligenza artificiale. Al contrario, è un invito a prenderla sul serio. L’IA può aiutare la medicina, la ricerca, la scuola, l’ambiente e molti settori della vita quotidiana, ma può anche amplificare le peggiori forme di controllo e manipolazione.

La differenza dipenderà dalle scelte compiute ora. Sviluppare sistemi più potenti senza garanzie sociali e tecniche adeguate significa aumentare il rischio. Investire in un’intelligenza artificiale sicura, trasparente e orientata al bene comune significa provare a governare il cambiamento, invece di subirlo.

15 Giugno 2026
© Redazione editoriale PANTA-REI
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